Beschreibung
Die Emperor’s Royal Guard des Imperators, auch bekannt als Imperial Royal Guard, Imperiale Garde oder einfach Royal Guard, und unter der Galaktischen Republik als Rote Garde, war eine Eliteeinheit, deren Mitglieder als persönliche Leibwächter des Galactic Emperor dienten. Vollständig in karmesinrote Roben und gesichtsverdeckende Helme gekleidet, waren die Wachen des Imperators eine stille, imposante und tödliche Streitmacht, die mit Piken bewaffnet war. Zusätzlich zu den strengen Anforderungen an Größe, Stärke, Intelligenz und Loyalität qualifizierten sich nur die fähigsten Soldaten des imperialen Militärs für den Dienst in der Royal Guard. Die Imperial Royal Guard wurde auch gelegentlich zum Schutz von Mitgliedern des Imperialen Regierungsrats und Darth Vader eingesetzt.
Die Ursprünge der karmesinrot gekleideten Royal Guards gehen auf die Zeit der Separatistenkrise zurück, als der Oberste Kanzler Sheev Palpatine einen Orden von Beschützern, genannt die Rote Garde, schuf, der sich während der Dämmerung der Galaktischen Republik von der cerulean gekleideten Senatsgarde abhob. Im Laufe der Klonkriege verdrängte die Rote Garde nach und nach die Senatsgarde und ihre Elite-Untereinheit, die Senatskommandos, als Leibwache des Kanzlers. Am Ende der Klonkriege proklamierte sich Palpatine zum Imperator des Galaktischen Imperiums. Daraufhin wurde die Senatsgarde komplett aus dem Dienst genommen und durch die Rote Garde des Kanzlers ersetzt, die fortan als Royal Guard bekannt war.
Imperator Palpatine schottete sich während seiner Herrschaft von der Bevölkerung ab. Bei den seltenen Gelegenheiten seiner öffentlichen Auftritte wurde er stets von Mitgliedern der Royal Guard begleitet. In den Jahrzehnten nach Palpatines Tod und dem anschließenden Fall des Imperiums in der Schlacht von Jakku wurde vom Obersten Anführer Snoke der Ersten Ordnung eine neue Ordnung von Beschützern geschaffen. Nach dem Vorbild der Imperial Royal Guard des Imperators bestand die Prätorianer-Elitegarde aus acht Kriegern, die verzierte karmesinrote Rüstungen trugen, eine Reihe von Nahkampfwaffen führten und sich auf Kampfsportarten spezialisierten.
Die Emperors Royal Guard war angeblich die fähigsten Krieger in den Streitkräften des Galaktischen Imperiums; unter Millionen von Soldaten war die Garde von Imperator Palpatine unübertroffen in Können und Status. Während der Ära des Imperiums bestand die Royal Guard aus Wehrpflichtigen und mindestens einem Klontrooper. Zu den Qualifikationen für den Eintritt in die Reihen der Garde gehörten Stärke, Intelligenz und Loyalität. Anwärter für die Garde mussten die Grundvoraussetzung von 1,83 Metern Körpergröße erfüllen.
Zusätzlich zur fortgeschrittenen Ausbildung in vielen Formen des Kampfes wurde die Emperors Royal Guard darauf trainiert, dem Imperator Palpatine gegenüber bedingungslos loyal zu sein. Das Wort des Imperators galt als Gesetz und seine Wachen befolgten seine Befehle ohne Fragen oder Zögern, selbst wenn es bedeutete, einen der eigenen Leute zu töten. Die Wachen gehörten auch zu den wenigen Wesen in der Galaxis, denen der Imperator das Wissen um seine geheime Identität als Sith-Lord anvertraute, wohl wissend, dass sie niemandem davon erzählen würden, nicht einmal sich selbst gegenüber. Aufgrund ihrer geringen Bewegung wurde manchmal angenommen, dass es sich bei ihnen um Droiden statt um Individuen handelte.
Trotz der Kampffähigkeiten der Königlichen Garde war der Imperator so sehr von seinen Machtkräften überzeugt, dass er nicht glaubte, eine Leibwächtereinheit zu benötigen. Im Laufe seiner Regentschaft stellte er jedoch fest, dass die karmesinrot gekleideten Wachen gut dazu geeignet waren, diejenigen zu beeindrucken und einzuschüchtern, die sie sahen. Außerdem dienten sie dem Zweck, den Imperator in Situationen zu verteidigen, in denen er seine Machtkräfte nicht einsetzen wollte. Daher fühlte er sich nie dazu geneigt, auf sie als Einheit zu verzichten.
