Wizards of the Coast (oft kurz WotC) ist eine der prägendsten Firmen der modernen Spiele- und Nerdkultur. Gegründet wurde das Unternehmen 1990 im Raum Seattle von Peter Adkison – am Anfang noch als vergleichsweise kleines Studio, das sich für Rollenspiele und ungewöhnliche Game-Ideen begeistern konnte. Von Beginn an ging’s dabei weniger um „Masse“, sondern um clever designte Spiele, die sich wie ein eigenes Hobby anfühlen – mit Community, Turnieren und Sammel-Leidenschaft.

Der große Wendepunkt kam Anfang der 90er, als WotC mit dem Spieledesigner Richard Garfield zusammenarbeitete und 1993 ein Kartenspiel veröffentlichte, das die Branche bis heute beeinflusst: Magic: The Gathering. Magic war nicht einfach nur ein Spiel, sondern im Kern ein komplett neues Konzept: Deckbau, Sammeln, Trading, Strategietiefe – und das Ganze in einem Universum, das sich über immer neue Editionen weiterentwickelt. Der Erfolg von Magic hat Wizards auf ein neues Level gehoben und gleichzeitig den Grundstein gelegt für das, was viele heute als „TCG-Kultur“ kennen.

In den späten 90ern hat Wizards dann richtig Geschichte geschrieben: 1997 übernahm das Unternehmen TSR, den ursprünglichen Publisher von Dungeons & Dragons – und damit eine der wichtigsten Marken im Pen-&-Paper-Bereich. Kurz danach war Wizards auch im Pokémon-Hype ganz vorne dabei: In den USA veröffentlichte WotC das Pokémon Trading Card Game ab 1999 (die Rechte lagen dort bis Anfang der 2000er). Und als wäre das nicht genug, wurde Wizards selbst schließlich 1999 von Hasbro gekauft – seitdem ist WotC eine zentrale Gaming-Sparte im Hasbro-Kosmos und sitzt heute in Renton (Washington).

Unterm Strich ist Wizards of the Coast genau diese Firma, die ganze Hobbys „groß“ machen kann: Magic für TCG-Fans, D&D für Pen-&-Paper-Spieler – und für Sammler sind es oft die Produkte, die sich nicht nur spielen, sondern auch richtig feiern und sammeln lassen.