Scum of the Brave (jap. Yuusha no Kuzu) ist genau die Art Urban-Fantasy, die nicht geschniegelt „Held rettet Welt“ spielt, sondern bewusst schmutziger, moderner und kompromissloser rüberkommt. Die Reihe stammt vom Autor Rocket Shokai und startete 2016 zuerst als Webnovel, bevor kurz darauf die Light-Novel-Veröffentlichung folgte. Später kam eine Manga-Adaption dazu – und spätestens mit der Anime-Umsetzung hat das Franchise nochmal deutlich mehr Aufmerksamkeit bekommen.

Inhaltlich geht’s in ein Tokyo der nahen Zukunft, in dem die Unterwelt nicht einfach nur „kriminell“ ist, sondern regelrecht übermenschlich: Gangbosse und Yakuza können zu dämonenartigen „Demon Lords“ werden, während der Staat im Gegenzug eine Art offiziell geduldete Gegenmaßnahme installiert – sogenannte „Helden“, die als knallharte Kopfgeldjäger agieren. Das ist kein glitzernder Superhelden-Job, sondern ein dreckiges Business zwischen Gewalt, Drogen, Machtspielchen und der Frage, wer hier überhaupt noch auf welcher Seite steht.

Im Mittelpunkt steht Yashiro, bekannt als „Reaper“ – ein Einzelgänger, der lieber alleine arbeitet und mit Menschen eigentlich nicht viel am Hut hat. Sein Alltag kippt, als Aki Jōgamine, eine entschlossene Highschool-Schülerin, sich selbst zur Schülerin erklärt und sich einfach an ihn dranhängt. Aus „lass mich in Ruhe“ wird nach und nach ein Setup, das immer größer wird: Training, Konflikte, neue Gesichter, neue Gegner – und eine Spirale, die Yashiro tiefer in die gefährlichsten Ecken dieser Stadt zieht. Genau diese Konstellation aus hartem Antiheld und unerwarteter „Crew“, die trotzdem nicht weichgespült wird, gibt der Reihe ihren eigenen Ton.